Febre no bebê: quando é febre, como medir e quando procurar atendimento

A febre é um sinal, não uma doença, e é uma das queixas mais comuns nas consultas de criança ¹. A temperatura, a idade e os outros sinais de doença ajudam o médico a decidir o tratamento ².

Qual temperatura é febre

Medida na axila, febre é a temperatura de 37,5 °C ou mais, o que corresponde a 38 °C na boca ou no reto ¹. A Caderneta da Criança usa o mesmo número: febre é a temperatura igual ou maior que 37,5 °C ³. A Academia Americana de Pediatria (AAP) fala em 38 °C ou mais e, no bebê pequeno, prefere a medida no reto, onde a SBP também usa 38 °C ². A divergência de número é com a Lullaby Trust, britânica: ela mede debaixo do braço e usa 38 °C ⁴. O Cotokim segue a orientação brasileira, de 37,5 °C na axila ¹.

A temperatura do corpo muda ao longo do dia: é mais baixa de madrugada e mais alta no fim da tarde, e no bebê essa variação pode chegar a 1 °C ¹. Essa variação não muda a regra do bebê com menos de 2 meses: 37,5 °C ou mais é sinal de perigo ³.

Bebê com menos de 2 meses: febre é sinal de perigo

Na Caderneta da Criança, febre no bebê com menos de 2 meses está entre os sinais de perigo, assim como a temperatura baixa, de 35,5 °C ou menos ³. Leve o bebê ao serviço de urgência; se for difícil levá-lo, ligue para o Samu, no 192, e a ligação é gratuita ³. Os outros sinais de perigo estão em sinais de perigo no bebê.

O recém-nascido, sobretudo o prematuro, pode estar com infecção sem ter febre, e o prematuro pode até ficar com a temperatura baixa ¹. Por isso, os outros sinais de perigo da Caderneta valem mesmo sem febre ³.

Como medir a temperatura do bebê

• Termômetro digital, na axila. A SBP resume a diretriz italiana de febre: em casa, a temperatura é medida na axila, com termômetro digital ¹. No bebê com menos de 1 ano, só o termômetro digital, porque há poucas evidências sobre os outros aparelhos nessa idade ¹. No bebê com menos de 4 semanas, a axila com termômetro digital vale em qualquer situação: em casa, no hospital ou no consultório ¹. A ficha da Lullaby Trust, britânica, também orienta o termômetro digital debaixo do braço do bebê ⁴.
• Termômetro infravermelho, de testa ou de ouvido: na diretriz italiana, é para hospital ou consultório, usado por profissional treinado, porque pode dar erro na mão de quem não é treinado ¹. A AAP diverge: aceita o termômetro de testa em qualquer idade e o de ouvido a partir dos 6 meses, porque antes disso o canal do ouvido é estreito ².
• Nada de termômetro de mercúrio: pela AAP, o vidro pode quebrar e soltar vapor de mercúrio tóxico ².
• A mão na testa não basta: pela AAP, é rápido, mas pouco exato ².
• Na boca, só a partir dos 4 anos, pela AAP ².

A medida no reto é a mais exata e, para a AAP, dá a melhor leitura, sobretudo no bebê com menos de 3 meses; para ela, a axila é a menos exata, mas serve para uma primeira checagem em qualquer idade ². A diretriz italiana trazida pela SBP considera o reto invasivo e prefere a axila em casa ¹. O Cotokim segue o que traz o documento da SBP: em casa, axila com termômetro digital. Na dúvida, fale com o pediatra que acompanha o bebê ². O termômetro digital está na farmacinha do enxoval.

Febre ou calor demais?

Nem todo bebê quente está com febre. A SBP separa as duas coisas ¹:

• Febre: mãos e pés frios, sem suor, sensação de frio e, às vezes, tremores; coração e respiração acelerados.
• Calor demais (hipertermia): vem do excesso de roupa ou do ambiente aquecido; mãos e pés quentes, muito suor, sensação de calor e sem tremores.

Mão e pé de bebê costumam ser mais frios que o resto do corpo, e isso é normal; para ver se ele está quente demais, a Lullaby Trust orienta pôr a mão na pele da barriga ou da nuca ⁴. Febre se confirma com o termômetro digital ². Pela Lullaby Trust, bebê com febre precisa de menos camadas de roupa e de coberta, não de mais, e, se o bebê está quente demais, tire uma ou mais camadas de coberta ⁴. Como vestir o bebê em cada temperatura está em como vestir o bebê.

Remédio para febre

• Pelo desconforto, não pelo número. A SBP diz que não existe um valor fixo para dar remédio: ele é indicado quando a febre vem com desconforto evidente, como choro intenso, irritabilidade, menos atividade, menos apetite ou sono alterado ¹.
• Menos de 2 meses: primeiro o serviço de urgência. Na Caderneta da Criança, febre nessa idade é sinal de perigo: leve o bebê ao serviço de urgência ou, se for difícil levar, ligue para o Samu, no 192 ³.
• Quais e a partir de quando. No Brasil, a SBP recomenda paracetamol, dipirona e ibuprofeno ¹. Pela tabela dela, o paracetamol pode ser usado desde o recém-nascido com mais de 3 kg, a dipirona a partir dos 3 meses e acima de 5 kg, e o ibuprofeno a partir dos 6 meses e acima de 5 kg ¹.
• AAS, não. O ácido acetilsalicílico não é recomendado, pelo risco de síndrome de Reye ¹.
• Sem alternar. Alternar ou juntar remédios para febre não é recomendado: pode confundir a família e aumentar o risco de dose a mais ¹.
• A dose sai do peso. Na tabela da SBP, a dose é calculada pelo peso do bebê ¹. A AAP manda usar o dosador que vem com o remédio, ou o que o médico ou o farmacêutico indicar, e nunca colher de casa ⁵. Dar remédio a mais não faz o bebê melhorar mais rápido e pode ser muito perigoso ⁵.
• Erro de dose é comum. Num estudo brasileiro citado pela SBP, erros na dose de remédio para febre foram frequentes, em geral dose a menos de paracetamol, e o conta-gotas, que muda de uma apresentação para outra, foi uma causa possível ¹. O mesmo remédio pode vir em concentrações diferentes ⁵. A bula traz a dose máxima por idade ¹, e quanto dar se pergunta ao pediatra ou ao farmacêutico ⁵.
• Seringa e guarda. Se a seringa dosadora tiver tampinha, jogue a tampinha fora antes de usar: ela pode engasgar o bebê. Solte o remédio devagar entre a língua e a bochecha, não no fundo da garganta ⁵. Guarde o remédio junto com o dosador, no alto e longe da vista das crianças ⁵.
• Doença crônica. Se o bebê tem doença do fígado, dos rins ou asma, a escolha do remédio leva isso em conta: fale com o pediatra ¹.

Banho e compressa

Baixar a temperatura com métodos físicos, como banho ou compressa, não é recomendado ¹. A diretriz italiana resumida pela SBP só abre exceção para o calor demais grave: 40 °C ou mais de temperatura de dentro do corpo, com alteração do sistema nervoso ¹. Pela revisão Cochrane que a SBP cita, esses métodos agem rápido, mas o efeito dura pouco, e aumentam o desconforto, com calafrios e irritabilidade ¹. Bebê que ficou num lugar muito quente, ou que está sonolento fora do normal, pede ligação para o pediatra na hora, pela AAP ². Muito sono, com dificuldade para acordar, é sinal de perigo na Caderneta e leva ao serviço de urgência ³.

Febre e vacina

Remédio para febre antes da vacina, para prevenir, não é recomendado de rotina: o paracetamol dado antes pode diminuir a resposta a algumas vacinas, sobretudo nas primeiras doses, embora os anticorpos geralmente fiquem em nível de proteção ¹. Depois da vacina, o remédio é usado só se houver febre ou dor importante ¹. No bebê com menos de 2 meses, febre continua sendo sinal de perigo: serviço de urgência ³. Em situações especiais, como a criança que já teve reação a uma vacina ou que é de grupo de risco, o uso antes pode ser considerado caso a caso, pesando risco e benefício ¹. O calendário está em vacinas do bebê.

Dar remédio para febre só para prevenir convulsão febril também não é recomendado, pela diretriz italiana resumida pela SBP ¹. Numa análise de 3 estudos com 540 crianças de 6 meses a 6 anos que já tinham tido convulsão febril, não houve diferença significativa na taxa de convulsões entre quem tomou o remédio para prevenir e quem tomou placebo, um preparado sem remédio ¹.

Dengue: atenção quando a febre passa

Na dengue, a febre costuma ser alta e começar de repente, e dura de 2 a 7 dias ¹. A fase de mais risco costuma vir quando a febre cede, por volta do 3º ao 7º dia: a piora costuma acontecer justamente depois que a febre some, e isso pede vigilância ¹. No bebê, a febre deve ser sempre avaliada com cautela, porque os sinais clássicos podem faltar ¹.

• Remédio: na dengue, os anti-inflamatórios, como o ibuprofeno e o AAS, são contraindicados, pelo risco de sangramento e de insuficiência dos rins, e devem ser evitados mesmo quando a dengue ainda não foi confirmada ¹. Os remédios para febre indicados na dengue são o paracetamol e a dipirona ¹.
• Hidratação: é a base do tratamento ¹.
• Sinais de alarme, que pedem atendimento. Entre eles, os que a família consegue ver: dor de barriga forte e contínua, vômitos que não param, sangramento de mucosas, como gengiva e nariz, inchaço, desmaio, confusão, sonolência, irritabilidade excessiva ou perda da consciência ¹.

Quando procurar atendimento

No bebê com menos de 2 meses, qualquer febre leva ao serviço de urgência, pela Caderneta ³. Depois dos 2 meses, também pela Caderneta, levam ao serviço de urgência: dificuldade para respirar ou respiração rápida, pele com pouca elasticidade, não conseguir mamar ou tomar líquidos, vomitar tudo o que come e bebe, muito sono com dificuldade para acordar, convulsão ou perda da consciência e manchas avermelhadas ou arroxeadas na pele ³. Se for difícil levar o bebê, ligue para o Samu, no 192 ³. Além disso, em qualquer idade, a AAP manda ligar para o pediatra na hora se a criança ²:

• tem febre que passa de 40 °C mais de uma vez;
• parece muito doente, está sonolenta fora do normal ou muito irritada;
• ficou num lugar muito quente, como um carro fechado no calor;
• tem outros sintomas, como pescoço duro, dor de cabeça forte, dor de garganta forte, dor de ouvido forte, manchas na pele sem explicação, ou vômitos ou diarreia que se repetem;
• tem problema de imunidade, como anemia falciforme ou câncer, ou toma corticoide;
• teve convulsão.

A AAP também manda ligar na hora para o bebê de 2 meses ou menos com 38 °C ou mais no reto ², e a Lullaby Trust, britânica, manda procurar orientação médica para o bebê com menos de 3 meses com mais de 38 °C ⁴. Na Caderneta da Criança, a febre está entre os sinais de perigo antes dos 2 meses ³. O Cotokim segue a Caderneta antes dos 2 meses; entre 2 e 3 meses, febre acima de 38 °C pede orientação do pediatra, como manda a Lullaby Trust ⁴.

Para o bebê brasileiro, a Caderneta da Criança dá a lista de sinais de perigo por idade, com o serviço de urgência e o 192 ³: está em sinais de perigo no bebê.

Perguntas frequentes

Qual temperatura é febre no bebê?

Medida na axila, 37,5 °C ou mais, pela Sociedade Brasileira de Pediatria ¹. A Caderneta da Criança usa o mesmo número ³.

Bebê de 1 mês com febre: o que fazer?

No bebê com menos de 2 meses, febre é sinal de perigo: leve ao serviço de urgência ou, se for difícil levar, ligue para o Samu, no 192 ³.

Febre alta quer dizer doença mais grave?

Pela SBP, não há evidência de que a altura da febre mostre se a doença é grave, nem se a infecção é de vírus ou de bactéria ¹. A diretriz italiana resumida pela SBP só abre exceção no bebê com menos de 3 meses, quando os exames de sangue também vêm alterados ¹. Mesmo assim, a AAP manda ligar para o pediatra na hora se a febre passa de 40 °C mais de uma vez ². E, no bebê com menos de 2 meses, qualquer febre já é sinal de perigo ³.

Pode alternar dipirona e paracetamol?

Não é recomendado: alternar ou juntar remédios para febre pode confundir a família e aumentar o risco de dose a mais, sem benefício a mais que um remédio só ¹.

Banho frio baixa a febre?

Baixar a temperatura com banho ou compressa não é recomendado, pela diretriz italiana que a SBP resume ¹. Pela revisão Cochrane que a SBP cita, o efeito dura pouco e aumenta o desconforto do bebê ¹.

Precisa dar remédio antes da vacina?

Não de rotina. O remédio é usado só depois, se houver febre ou dor importante ¹. No bebê com menos de 2 meses, febre é sinal de perigo: serviço de urgência ³.

Termômetro de testa ou de ouvido serve para bebê?

Pela diretriz italiana trazida pela SBP, em casa a medida é na axila, com termômetro digital, e o infravermelho, de testa ou de ouvido, fica para hospital ou consultório, nas mãos de profissional treinado ¹. No bebê com menos de 1 ano, só o termômetro digital ¹. A AAP aceita o de testa em qualquer idade e o de ouvido a partir dos 6 meses ². O Cotokim segue o que traz o documento da SBP.