Introdução alimentar: quando começar, o que dar e como oferecer, por idade

As orientações abaixo são as do Guia Alimentar para Crianças Brasileiras Menores de 2 Anos, do Ministério da Saúde, na versão resumida ². No cuidado com o engasgo, onde outra fonte oficial é mais restrita, o Cotokim segue a mais restrita.

Quando começar

Antes dos 6 meses, o bebê que mama só no peito não precisa de nenhum outro alimento, nem água, chá ou suco; oferecer antes, além de desnecessário, pode fazer mal ².

Por volta dos 6 meses, a maioria das crianças está pronta para comer novos alimentos, e adiar esse começo pode dificultar que ela aceite a comida no futuro ². Para o bebê prematuro, quem indica o momento de começar é o profissional de saúde ².

No começo, o bebê pode cuspir a comida e parecer que não gostou: desde que nasce, para mamar, ele põe a língua para fora, e esse movimento diminui a partir dos 4 ou 5 meses, mas ainda pode aparecer aos 6 ². E ele consegue comer mesmo sem dentes, porque a gengiva endurecida amassa os alimentos ².

O leite materno continua

O bebê pode mamar sempre que quiser. No começo, os novos alimentos podem vir depois das mamadas e, se o bebê estiver agitado ou chorando, mamar antes pode ajudar a acalmá-lo ². Se o bebê mama no peito, não é recomendado dar outro leite ou fórmula infantil: são desnecessários e podem desestimular a mamada ².

O prato por idade

No almoço e no jantar, o prato junta um alimento de cada grupo: cereais ou raízes e tubérculos; feijões; um ou mais legumes e verduras; carnes e ovos. Junto, pode ir um pedaço pequeno de fruta ². Os alimentos ficam separados no prato, para o bebê conhecer cada gosto e cada textura ².

Aos 6 meses, além do leite materno, entram a fruta no lanche da manhã e no da tarde e o almoço; aos 7 e 8 meses, entra também o jantar; de 1 ano em diante, o café da manhã pode ter fruta, cereal ou raiz e, em alguns dias, a fruta dos lanches pode dar lugar a um cereal ou raiz ².

As quantidades servem só de referência, sem rigidez: o Guia pede para respeitar o jeito de cada criança ². No começo, você pode pôr cerca de 1 colher de sobremesa de um alimento de cada grupo ².

O ferro preventivo do SUS e as vitaminas do bebê estão em ferro e vitaminas do bebê.

A consistência certa

No começo, a comida vai amassada com garfo; depois, em pedaços pequenos, raspada ou desfiada, para o bebê aprender a mastigar ². Não dê preparações líquidas nem use liquidificador, mixer ou peneira: o bebê que continua com comida líquida tem mais dificuldade de aceitar alimentos sólidos depois, e sopa, suco e caldo dão menos energia e nutrientes do que ele precisa ². A consistência certa não escorre da colher ².

Água, sim; suco, não

A água entra quando entram os novos alimentos, ao longo do dia ². No lugar dela, nada de água de coco, suco, néctar, refresco, xarope como groselha, chá adoçado ou refrigerante ². Até 1 ano, não ofereça suco de frutas; entre 1 e 3 anos, no máximo 120 mL por dia, natural e sem açúcar ².

O que não dar até os 2 anos

• Açúcar de nenhum tipo: branco, mascavo, cristal, demerara, de coco, xarope de milho, mel, melado ou rapadura, nem bolo, biscoito, doce ou geleia feitos com açúcar ².
• Mel: além do açúcar, pode trazer a bactéria do botulismo, e o bebê com menos de 1 ano resiste menos a ela ².
• Papinha industrializada: a textura não ajuda a mastigação e os alimentos vêm misturados no mesmo pote ².
• Alimentos ultraprocessados: não são recomendados em nenhuma refeição ².
• Tempero pronto em cubo, sachê ou líquido: tem sódio em excesso; a comida vai com temperos naturais e o mínimo de sal ².
• Café, chá preto, chá verde e mate: não são recomendados para crianças, nem o café com leite, pela cafeína ².
• Adoçante: não é recomendado, a não ser por prescrição de profissional de saúde ².

Cuidado com o engasgo

• Frutas pequenas ou com caroço, como uva e acerola: tire as sementes e corte em pedaços pequenos. O Guia fala em dividir a fruta em 2 a 4 pedaços ²; o NHS corta as frutas pequenas e redondas em 4, e o Cotokim segue os 4 pedaços ¹.
• Peixe: prefira peixe de espinhas fáceis de tirar, tire as espinhas antes de cozinhar e, para evitar engasgo, confira de novo antes de servir ².
• Pipoca: o Guia pede evitar antes dos 2 anos, pelo risco de engasgo e sufocamento ²; o NHS não dá pipoca antes dos 5 anos, e o Cotokim segue os 5 anos ¹.
• Castanhas e outras oleaginosas inteiras: por serem duras, podem causar engasgo e sufocamento; só trituradas ou bem picadas, como ingrediente ². Inteiras, o NHS só libera a partir dos 5 anos ¹.

A comparação das fontes, o que é ânsia e o que fazer se o bebê engasgar estão em bebê engasgado.

Na hora de comer

• O bebê fica sentado, com a postura reta, num lugar confortável e seguro, sem risco de queda; quem dá a comida senta de frente, na mesma altura ².
• Lave as mãos antes de preparar e de dar a comida, e lave as mãos do bebê também ².
• Prove a temperatura com outra colher e, para esfriar, mexa em vez de soprar ².
• Deixe o bebê usar as mãos e pegar a colher; um pouco de bagunça faz parte ².
• Respeite os sinais de fome e de saciedade: ofereça quando ele mostra fome e pare quando mostra que está satisfeito ².
• Sem televisão, celular ou tablet na refeição: a criança come no automático e pode comer demais ².

Quando o bebê recusa

Caretas não querem dizer que o bebê não gostou: é um sabor novo. Se ele recusar, espere alguns dias e ofereça de novo, de outro jeito; algumas crianças precisam provar um alimento mais de oito vezes para gostar dele ². A melhor forma de saber se a quantidade está boa é o crescimento, acompanhado pelos profissionais de saúde e anotado na Caderneta da Criança ². Se a recusa for frequente, procure a unidade de saúde ².

O que ajuda no enxoval

Não é preciso comprar utensílio específico: a colher precisa caber na boca do bebê, e líquido vai no copo; se comprar, evite copo com canudo ou com muitos detalhes, que dificultam a limpeza ². Na lista do Cotokim, a cadeira de alimentação e os babadores de refeição ficam na última fase, fora da conta principal do enxoval, e prato, colher e copo de bebê são opcionais, porque os da casa servem.

Perguntas frequentes

Com quantos meses começa a introdução alimentar?

Por volta dos 6 meses, quando a maioria das crianças está pronta; no bebê prematuro, o profissional de saúde indica o momento ².

Pode bater a comida no liquidificador?

Não. A comida vai amassada com garfo, sem liquidificador, mixer ou peneira ².

Quando o bebê pode tomar suco?

Até 1 ano, não. Entre 1 e 3 anos, no máximo 120 mL por dia, natural e sem açúcar; oferecer a fruta, no lugar do suco, é mais saudável ².